Es el mas grande anfiteatro jamas construido en la antiguedad. Empezado en el 72 d.c por el emperador  Vespasiano de las familia de los Flavio, y es por esto que es tambien conocido con el nombre de anfiteatro flavio.Surgen en un lugar donde un tiempo hubo un lago artificial de la domus aurea, y quizas su apelativo deriva de la edad media a causa de la cercania con el coloseo de Neron que un tiempo hizo parte del vestibulo de la misma vila. Con sus mas de 50 metros de altura, el coloseo presenta una arquitectura elegante però racional al mismo tiempo, para permitir una comoda entrada a los 55.000 espectatores que estaba en grado de acoger. Dentro se desarrollaban los duelos de gladiadores, las venationes (caza a los animales feroces), y tambien las naumachie, osea las fantasticas batallas navales. En cambio no tenemos documentos historicos sobre las narraciones de las atroces torturas de los cristianos. En el renacimiento se quitaron numerosas piedras para la costruccion de edificios, puentes y de la basilica de San Pedro. Papa Benedetto XIV lo consagrò como monumento para los martires cristianos que murieron y a partir de entonces las muertes cesaron. El suelo de madera de la arena fuè destruido por un incendio y por eso hoy es posible admirar la estructura subterranea.