Poeta in una valle tra i colli Palatino, Campidoglio ed Esquilino, era anticamente una zona inospitale e paludosa, che una volta bonificata divenne luogo di commercio e di scambi; c'era anche una zona riservata alle cerimonie pubbliche dove si tenevano le elezioni dei magistrati, si celebravano i riti religiosi e si giudicavano gli imputati.