Il Vaticano è ritenuto il posto dove fu martirizzato e sepolto San Pietro.Per tutelare la tomba dell'apostolo l'imperatore Costantino fece costruire una basilica nel 326 d.C. e fu allora che il colle situato tra Monte Mario e il Granicolo venne in parte sbancato.
Dopo secoli di residenza il Laterano, i papi, successori del santo apostolo vennero a risiedere qui. Il Vaticano è ora uno Stato nello Stato, nato l'11 febraio 1929 con la firma dei papi Lateranensi con i quali veniva sancita la pacificazione tra lo Stato Italiano e quello Pontisicio.Per l'ocasione fu costruita Via della Concigliazione, che unisce San Pietro a Castel Sant'Angelo per secoli prigione e fortezza dei papi.Secondo i patti il Pontefice oltre ad essere naturalmente il capo della Chiesa Cattolica, ha pieni poteri legislativi, giudiziari ed esecutivi entro le murra vaticane. La città è uno stato autonomo dotato anche da un corpo di polizia, le guardie svizzere. che da secoli proteggono la persona del papa e vestono ancora oggi un'antico costume, forse disegnato da Michelangelo.I palazzi pontifici ospitano i musei vaticani.